Флаг — полотнище правильной геометрической
(как правило,
прямоугольной) формы, поднимаемое
на специальной мачте
(флагштоке). Изучением
флагов занимается вексиллология.
Государственный
флаг является одним из государственных
символов.
Кроме государственного, многие государства имеют
военно-морской и торговый (коммерческий) флаги.
После окончания Второй Мировой войны, как и после Первой Мировой, снова встал вопрос: не пора ли Канаде обзавестись собственным, уникальным флагом, который представлял бы именно Канаду, вне зависимости от флага британского.
А когда Канада приближалась к празднованию своего 100-летия в 1967, этот вопрос просто "носился в воздухе". Поэтому в 1964 году, когда до юбилейной даты оставалось всего 3 года, канадский премьер-министр Лестер Пирсон (Lester Pearson) решил окончательно и бесповоротно, что откладывать дольше нельзя. "Я уверен, что мы должны иметь наш государственный флаг для Канады; флаг, который скажет только одно слово, и это слово - Канада". Он организовал "флаговый комитет" из 15 членов Парламента, представляющих 5 различных политических партий в Палате Общин. Задача этого комитета была - найти такой дизайн флага, который представлял бы Канаду и нашел отклик у всех канадцев.
Комитет не только испрашивал совета у флаговых специалистов, но и обратился ко всем канадцам с просьбой присылать свои предложения. Что тут началось! Тысячи людей слали свои идеи. Офис комитета была заполнена мешками с почтой. Не только люди, живущие в Канаде, но и канадцы, живущие по всему миру, присылали свои рисунки, коллажи, фотографии и наброски на бумаге, салфетках, картонках и флаги, сшитые из ткани. Кто-то прислал даже 100-килограммовую модель флага с мигающими лампочками. Самые удачные, с точки зрения комитета, работы развешивались по стенам, и скоро места на стенах уже не оставалось.