Флаг — полотнище правильной геометрической
(как правило,
прямоугольной) формы, поднимаемое
на специальной мачте
(флагштоке). Изучением
флагов занимается вексиллология.
Государственный
флаг является одним из государственных
символов.
Кроме государственного, многие государства имеют
военно-морской и торговый (коммерческий) флаги.
Флаг Соединенных Штатов — это больше чем кусок красной, белой и
голубой материи, из которой он сделан. Будучи живым символом Америки,
он заключает в себе прошлое, настоящее и будущее этой страны. Он
является символом американского народа, американских земель и
американского образа жизни.
Флаг представляет мужчин и женщин, построивших Америку. Он напоминает нам о коренных американцах, населявших континент тысячи лет, о пилигримах, нашедших место для поклонения Богу, о первопроходцах, построивших дома на новой земле, о Вашингтоне, возглавлявшем молодую нацию, о Линкольне, который объединил нацию, о мечте Мартина Лютера Кинга-младшего о справедливости и равенстве для всех, о мужчинах и женщинах всех рас и вероисповеданий, которые боролись и умерли за эту страну.
На флаге Соединенных Штатов Америки 13 полос, 7 красных и 6 белых, и
50 звезд на голубом поле. Полосы напоминают нам о 13 первых колониях,
покоренных и объединенных американцами. Звезды представляют 50
американских штатов.
Современный флаг воплотил в себе черты многих предыдущих флагов,
которые поднимались в давно минувшие дни. На протяжении нескольких
столетий, после того как европейские исследователи впервые прибыли в
Северную Америку, флаги Испании, Голландии, Франции, Англии и Швеции
развевались над разными частями континента.
Английский флаг, известный как «красное знамя» развевался над
американскими колониями с 1707 года до начала революционной войны.
Это был английский торговый флаг. Когда в 1775 году началась революция,
колонии захотели иметь свой собственный флаг.
Новый флаг, получивший название «великого союза» был поднят над штаб-
квартирой Джорджа Вашингтона в Бостоне 1-го января 1776 года. 14-го
июня следующего года, на встрече конгресса Североамериканского
континента в Филадельфии, был выбран дизайн для первого официального