Флаг — полотнище правильной геометрической
(как правило,
прямоугольной) формы, поднимаемое
на специальной мачте
(флагштоке). Изучением
флагов занимается вексиллология.
Государственный
флаг является одним из государственных
символов.
Кроме государственного, многие государства имеют
военно-морской и торговый (коммерческий) флаги.
Бело-сине-красный триколор с отношением длины к ширине 3:2 – это государственный флаг, символ Российской Федерации.
Впервой красный, белый и синий цвета использовали для флага военного корабля «Орел», построенного по заказу царя Алексея. Корабль был спущен на воду в 1668 году. Главный инженер - голландец Бутлер, спросил у царя, какой поднимать флаг. Т.к. это был первый русский военный корабль, и у Российской Империи не было на то время государственного флага, вопрос поверг в замешательство. Было решено использовать цвета флага страны, построившей корабль – Голландии. По мнению некоторых историков, переставив цвета на голландском флаге, получили нынешний Российский флаг. Другие же считают, что использовали только цвета, а флаг выглядел собой полотнище,разбитое широким синим крестом на равные части, правая верхняя и левая нижняя доли были красного, остальные – белого цвета.
Петр I повелел на торговых судах поднимать флаг с тремя горизонтальными полосами белого, синего и красного цвета. Такой же флаг, но с золотым двуглавым орлом, с его правления начал расцениваться как флаг царя Московского. А корабли военного флота стали плавать под Андреевским флагом
Несмотря на применение бело-сине-красного триколора во флоте, этот флаг не был учрежден как государственный.
В 1858 году государственным флагом Российской Империи назван черно-желто-белый триколор. Это было вызвано тем, что по законам немецкой геральдики цвета герба и флага должны быть одинаковы. Однако после воцарения Александра III, заметившего, что в народе отдают предпочтение бело-сине-красному флагу, прежний флаг упразднили. С тех пор и до 1918 года государственным флагом России являлся нынешний флаг. Во времена советов его сменили на красный флаг с надписью РСФСР – Российская Социалистическая Федеративная Советская Республика. И только в 1991 году триколор вновь получил положение государственного флага.