Флаг — полотнище правильной геометрической
(как правило,
прямоугольной) формы, поднимаемое
на специальной мачте
(флагштоке). Изучением
флагов занимается вексиллология.
Государственный
флаг является одним из государственных
символов.
Кроме государственного, многие государства имеют
военно-морской и торговый (коммерческий) флаги.
Радужный флаг ассоциируется с разнообразием и миром, является символом толерантности. В первый раз в качестве флага борцов за мир был использован в 1961 году на демонстрации. Флаг представляет собой полотно с горизонтальными полосами цвета радуги. На одной или обеих сторонах наносится надпись «Мир» на разных языках. В 2003 году, когда шла война в Ираке, большая часть итальянского населения вывесила на своих балконах радужные флаги. Не только борцы за мир берут цвета радуги для своего флага – сексуальные меньшинства также считают радужный флаг своим символом. В отличии от флага движения за мир, флаг сексменьшинств первоначально содержал восемь цветов, каждый из которых нес определенную смысловую нагрузку. Розовый - означал секс, красный - жизнь, оранжевый - возрождение к жизни, желтый - солнце, зеленый - природу, голубой - искусство, индиго - гармонию сущего и фиолетовый - крепость духа. Появился флаг в 1978 году, на параде лесбиянок. За год на флаг так возрос спрос, что его запустили в промышленное производство. Тогда и выяснилось, что технически сложно получить некоторые цвета. По этой причине розовый и бирюзовый убрали, а индиго заменили на синий. В этом варианте с шестью цветами и пошел флаг в массовое производство.
Известны случаи использования цветов радуги и в более ранние исторические периоды. Во времена инков владыки носили изображение радуги на гербах и эмблемах, также радужные цвета использовались в их знамени.
В 16 веке под радужным флагом в Германии поднялось крестьянское восстание. Его духовным идеологом был Томас Мюнцер, который видел в радуге символ Божественного Завета. В 1525 году был изготовлен флаг длинной в 30 локтей, на нем изображалась радуга и была надпись на латыни «Слово Бога вечно».
Сейчас несколько городов мира имеют в составе своего флага радугу. К ним относятся: город Куско в Перу (радуга изображена на флаге) и город Радужный в России (радуга украшает и флаг и герб).